“住宅是居住的機器。” – Le Corbusier，瑞士建築師
效率化的定義
十九世紀末，全球城市正面臨現代化帶來的經濟和工業發展壓力， 建築學亦由此而產生了效率化的概念。效率化被指與建築物的功能，空間的靈活性，以及對建築裝飾或能源的節約使用有關 。此外，效率化亦與建築部件的生產與裝備有著密切的聯繫。
現代建築與城市規劃中的效率化
二十世紀到臨後，效率化成為了現代建築融合特定工業技術、慣例與美學的重要理據。效率化作為現代建築與城市設計中所需求的因素，逐漸與理性主義、功能性、靈活性以及流動性的概念結合。效率化中的特定分區原則亦成為了規劃現代新市鎮的主導力。
效率化、現代建築與香港
效率化在香港現代建築史上扮演了十分重要的角色。在二十世紀早期至中期，重要的公共建築，包括街市和公廁等，都被賦予一種現代美學，以表現政府的政策靈活性以及對公共衛生的關注。追求效率化的思想亦強烈地影響了市內住宅與商業項目的發展，尤其在施工速度，實用面積，及建築內不同功能的組合以及建築物與都市環境的關係等 。這些因素在香港固然非常重要，但也同時影響了全球許多其他地區的現代建築發展。